"FUENTESPALDA: villa con ayuntamiento en la provincia de Teruel (21 leguas), partido judicial de Valderrobres (2 leguas). Diócesis, audiencia territorial y capitanía general de Zaragoza (20 leguas)"
Fuentespalda es un municipio que queda incorporado al Reino de Aragón tras su conquista en el siglo XII y que, desde entonces, pertenece a la Diócesis de Zaragoza. Se encuadró, administrativamente, en el Corregimiento de Alcañiz y, cuando se estableció la división provincial en España en 1833, quedó integrado en la provincia de Teruel. Tras el proceso de comarcalización de Aragón y tras la constitución de la Comarca del Matarraña-Matarranya, a través de la Ley 7/2002, de 15 de abril, el municipio se incorpora a esta nueva división territorial.
Judicialmente ha pertenecido a los partidos judiciales de Castellote, de Valderrobres y, actualmente, se encuentra en el de Alcañiz. Dista de Valderrobres unos 12,5 kilómetros, de Alcañiz unos 50 kilómetros, de Zaragoza unos 152 kilómetros y de Teruel unos 192 kilómetros.
"SITUACION: en un montecillo peñascoso entre dos barrancos de figura triangular rodeados por algunas montañas con buen clima y libre ventilación, siendo las calenturas sinocosas y algunas pulmonías las enfermedades más comunes. Consta de 143 casas que forman el cuerpo de la población, entre aquellas la del ayuntamiento y otra que sirve de cárcel: tiene una escuela de niños a la que acuden 30, dotada de 1.200 reales, y otra de niñas, concurrida por 20 disfrutando su maestra de 600 reales anuales e iglesia parroquial (San Salvador), a cargo de un cura con los sirvientes más indispensables."
El edificio del ayuntamiento y la iglesia parroquial siguen en pie, desempeñando sus sus funciones originales. En cambio la Torreta dejó de ser una cárcel municipal para convertirse, tras una profunda restauración de los años 90 del siglo XX, en un espacio turístico.
En cuanto a los servicios educativos municipales existe un aula del Colegio Rural Agrupado "Tastavins", y otra de la Escuela Comarcal de Educación Infantil "Sagalets".
"Confina el término con los de Valderrobres y Beceite (2 leguas); Este: Peñarroya (1 legua); Sur, Monroyo (2 leguas); y Oeste, Ráfales y Portellada (1 1/2 leguas), en él se encuentran varias fuentes de excelentes aguas, 3 ermitas, una de San Miguel, otra de Santa Bárbara y la última de San Pedro Mártir, y 33 masías o casas de campo diseminadas en diferentes direcciones."
Los límites territoriales del municipio no han cambiado y siguen siendo sus vecinos Valderrobres (a 12,5 kilómetros), Beceite (a 20 kilómetros), Peñarroya de Tastavins (8 kilómetros), Monroyo (12 kilómetros), Ráfales (27 kilómetros u 11 a través de la pista forestal) y La Portellada (23 kilómetros o 17,6 a través de Ráfales).
Por lo que respecta a las masías, las circunstancias históricas, la mejora de los medios de transporte y los cambios demográficos y en la estructura económica, han hecho desaparecer la figura del masovero, aquellos labradores que vivían permanentemente en una masía y alejados de los núcleos urbanos. Por ello ya no existe población dispersa, alejada del núcleo urbano y habitando masías (algo muy tradicional hasta principios del siglo XX). Algunas de estas masías se han convertido en almacenes agrícolas, segundas residencias o incluso en hoteles, como es el caso de la Torre del Visco o el Mas de la Serra.
"El TERRENO es montuoso y generalmente de ínfima calidad; le baña un rio que toma su origen en las faldas del término de Peñarroya, que junto con otro que baja de Monroyo forman el rio llamado Tastabius y divide los términos de los anteriores pueblos y el de Ráfales, dirigiéndose por Maella al Ebro. De Fuentespalda a Ráfales se le atraviesa por una grande piedra que ocupa la mayor parte del cauce del rio; entre los muchos montes que hay en este terreno el principal es el de la Ombría, bastante poblada de pinos y otros árboles. Los restantes no lo están tanto. Los CAMINOS son algunos llanos, hasta cierto punto, como el de Peñarroya, el de Monroyo hasta el río, el de Ráfales bueno, no así el de Beceite."
Fuentespalda se encuentra a 710 metros sobre el nivel del mar y el principal río que recorre su teérmino municipal es el Tastavins, aunque en el Diccionario Madoz se le nombra como Tastabius, que desemboca en el Matarraña para terminar en el Ebro.
En cuanto a las comunicaciones por carretera son mucho mejores que las que había a mediados del siglo XIX. La carretera autonómica A1414 conecta a Fuentespalda con Monroyo (12 minutos) y con la nacional N232, a través de la cual se puede ir a Ráfales (27 minutos, aunque existe una pista forestal que conecta ambas localidades y permite ir de una forma mucho más directa en solo 20 minutos), Alcañiz (41 minutos), Zaragoza (2 horas) y Teruel (2 horas y 22 minutos). Desde este tramo de carretera autonómica también parte la carretera local que conecta con Peñarroya de Tastavins (9 minutos). En el sentido contrario la carretera autonómica conecta con Valderrobres, desde donde se puede ir a La Portellada (25 minutos).
"La CORRESPONDENCIA se recibe dos veces en la semana (miércoles y domingos), traída de Alcañiz por valijero. INDUSTRIA: varios molinos harineros y otros de aceite. COMERCIO, importación de granos y otros artículos por no bastar lo que produce el país que consiste en vino, aceite, trigo, alguna seda, buenas verduras y legumbres, todo en poca cantidad; críase ganado lanar y cabrío, caza de perdices, conejos, liebres y palomas, y pesca con redes de pececillos pequeños."
Según el censo agrario de 2009 había 133,98 hectáreas dedicadas al cultivo de cereal, 306,21 a frutales (principalmente almendra), 144,55 a olivar y 30,40 a viñedo. Por su parte la cabaña ganadera contaba, en ese año, con 16.422 cabezas de ganado porcino, 878 de ovino, 11 de caprino, 114.000 aves, 400 conejas reproductoras y 55 colmenas.
Dentro del sector turístico el municipio contaba en 2023 con 3 hoteles/hostales, 6 viviendas de turismo rural, 1 camping y 9 apartamentos turísticos.
"POBLACION, 189 vecinos y 758 almas. CAPITAL IMPONIBLE 97.495 reales. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 8.745 reales y se cubren con el producto de los fondos propios que consisten en un molino aceitero, dos harineros y un horno de pan cocer."
La población máxima de Fuentespalda se alcanzó en 1910 con 901 habitantes. A partir de entonces no ha parado de descender hasta llegar a los 293 habitantes en el padrón de 2024, de los cuales 37 son extranjeros y, de ellos, los ingleses son la nacionalidad predominante con 9 personas.
El presupuesto municipal aprobado en 2025 asciende a 334.752 euros y sus ingresos son producto de impuestos y transferencias de capital desde otras administraciones públicas. Hace tiempo que ya no existe ni el molino aceitero, ni los harineros, ni el horno municipal, del que solo quedan los restos detrás del Ayuntamiento.
BIBLIOGRAFIA:
Pascual Madoz. Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de ultramar, Volumen 8. Est. Literario-Tipográfico de P. Madoz y L. Sagasti, 1845. Madrid
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